Sealand

El pais más pequeño del mundo

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Historia del lugar

El Principado de Sealand es seguramente el microestado más conocido del mundo. Proclamó su soberanía en 1967 sobre Roughs Tower, una plataforma elevada sobre un banco de arena, varada permanentemente, que originalmente fue construída como parte de las defensas antiaereas británicas durante la Segunda Guerra Mundial. El área habitable de la plataforma es de 550 m².

En 1942, durante la segunda guerra mundial, el gobierno británico construyó una serie de plataformas marinas a lo largo de su costa meridional como primera línea de defensa frente a las incursiones alemanas, después de la guerra las tropas fueron retirándose hasta que en 1956 el último personal de la Armada Británica fue evacuado y la torre abandonada.

En una de estas plataformas Paddy Roy Bates, un marino con tendencias antisistema se asentó con su familiar para acabar fundando Sealand, al comprobar que se encontraba más allá de las aguas territoriales inglesas y que por tanto no pertenecía a ningún país.

En 1968 el hijo mayor de Roy Bates, Michael, fue llevado a juicio tras disparar contra un buque de la Armada Británica que navegaba alrededor de Sealand. Según los Bates, el buque intentaba desalojar a los Bates de la plataforma, mientras la versión oficial argumentó que estaba realizando trabajos de reparación en una boya cercana. El 25 de noviembre del 1968 el tribunal de Chelmsford en el que se llevaba el pleito se declaró incompetente en el caso ya que los hechos habían sucedido fuera de las aguas territoriales británicas. Sealand por tanto, para el sistema judicial inglés, no estaba bajo soberanía británica. Documentos desclasificados del gobierno británico muestran que hubo planes para retomar la torre por la fuerza, pero no fueron aprobadas debido a las bajas que permitía calcular la actitud de los Bates.

El microestado de Sealand

En agosto de 1978, mientras Paddy Bates se encontraba fuera de la plataforma, el Primer Ministro de Sealand, Alexander G. Achenbach, junto con varios mercenarios holandeses, tomaron por la fuerza Sealand, secuestrando a Michael Bates, a quien liberaron varios días más tarde en Holanda. Bates armó un comando y usando un helicóptero de asalto retomó la fortaleza. Encerró a los usurpadores y los declaró prisioneros de guerra. Los mercenarios holandeses fueron repatriados tras la reconquista. Tan sólo permaneció cautivo uno de los padres de la trama: Gernot Pütz, naturalizado ciudadano de Sealand y acusado de traición.

Los gobiernos de Alemania y Holanda solicitaron al gobierno británico su participación para liberarle. Los británicos en cambio invocaron la decisión judicial de 1968. Alemania envió entonces un diplomático de su embajada en Londres a parlamentar con Roy Bates. Tras semanas de negociación finalmente se llegó a un acuerdo y Putz fue liberado. Políticamente las negociaciones y el viaje del diplomático alemán resultaron en si mismas un primer reconocimiento internacional de Sealand.

Tras la miniguerra, Achenbach estableció en Alemania un "gobierno en el exilio", asumiendo el título de "Chairman of the Privy Council", un título similar al del primer ministro en la tradición británica. A su renuncia por motivos de salud en agosto de 1989, el "Ministro para la Cooperación Económica" del gobierno rebelde, Johanes Seiger, según los Bates cerebro del golpe del 78, asumió el gobierno.

Seiger crea entonces la Sealand Business Foundation, que en 1997 comienza a vender pasaportes de Sealand a habitantes de Hong Kong sin nacionalidad británica y por tanto sin posibilidades de salir de la colonia tras su inminente reintegración en China (1999). Parece que el precio unitario era de unos 1000$ y que llegó a vender unos 150.000 de ellos.

Escudo de Sealand 

Tras la venta de pasaportes, Sealand probó nuevas formas de financiación, algunas tan originales como la de convertirse en un reservorio de datos libre de restricciones legales, englobado en una empresa de nombre HavenCo, que al parecer inspiraron el nombre del paraíso de una famosa saga de novelas ciberpunk.

El 23 de junio de 2006, mientras la mayor parte de la población estable de Sealand se hallaba en el continente, el generador principal de electricidad estalló dando paso a un incendio que arrasó 1/3 parte de las instalaciones e inutilizó casi todos los servicios. Los servidores de HavenCo en cambio, sólo estuvieron sin corriente 2 minutos y no sufrieron daños significativos gracias a su aislamiento. La plataforma fue desalojada con la ayuda del servicio británico de guardacostas, la autoridad portuaria y la fuerza aérea británicas. Los residentes regresaron el día 25. Los daños han sido evaluados en medio millón de libras esterlinas.

En enero de 2007, tras terminar oficialmente los trabajos de restauración, Digg.com dió a conocer un post en un foro británico que a su vez se hacía eco de una noticia aparecida en un sitio español anunciando el traspaso de Roughs Tower a quien desee convertirse en el nuevo inquilino de Sealand previo pago de una cifra de nueve ceros.

La noticia inmediatamente estalló en foros, blogs y prensa de todo el mundo. La comunidad de P2P mediante bittorrent Pirate Bay incluso se planteó pujar por la plataforma, lo cual a su vez produjo un gran revuelo. Al parecer no se llegó a un acuerdo al tasar los Bates la plataforma en unos 65 millones de libras esterlinas.

Hasta el momento, no se ha confirmado ninguna oferta firme. Desde febrero de 2007 recibe grupos de turistas como fuente adicional de ingresos.

Fuentes

• http://funversion.universia.es/curiosidades/sorprendente/sealand.jsp
• http://lasindias.net/indianopedia/Sealand
• http://es.wikipedia.org/wiki/Sealand